Zima’s route: van Mytylschool naar universiteit

Zima is 27 jaar, heeft cerebrale parese en studeert Life Science & Technology aan de Universiteit Leiden. Haar schoolloopbaan begon op de mytylschool. Nu volgt ze een universitaire studie. Haar verhaal laat zien hoe belangrijk goede ondersteuning is. Ook laat het zien dat je, met de juiste hulp en veel doorzettingsvermogen, ver kunt komen.

Studiekeuze

“Toen ik jong was en op de mytylschool zat, overwoog ik verpleegkunde,” vertelt Zima. “Maar fysiek zou dat niet haalbaar zijn. Op advies van mijn moeder ben ik gaan kijken naar andere mogelijkheden die ook in de zorgsector liggen maar meer afgestemd zijn op mijn capaciteiten. Zo kwam ik uit bij Biologie en Medisch Laboratoriumonderzoek.”

Het aanmeldproces: een uitdaging voor acceptatie

Het aanmeldproces was voor Zima een reeks van uitdagingen en leerzame momenten. Op het mbo had ze het geluk een docent te treffen die haar een kans wilde geven, ondanks de twijfels van anderen. “Die ondersteuning was cruciaal, maar er waren ook minder positieve ervaringen,” deelt Zima. Zoals een docent die haar niet de benodigde steun gaf en zelfs een verklaring liet ondertekenen waarin stond dat de school niet verantwoordelijk was als ze haar opleiding niet zou afronden.

“Het was belangrijk voor mij om een omgeving te vinden waar men open minded is”

Bij de aanmelding voor haar hbo-studie Biologie en Medisch Laboratoriumonderzoek kwam Zima vooroordelen tegen waardoor ze besloot niet voor haar eerste keuze te gaan. “Het was belangrijk voor mij om een omgeving te vinden waar men open-minded is,” zegt ze. Toen ze zich aanmeldde voor de master, ondervond ze weer andere uitdagingen. Maar ze was bereid het risico op een hoge studieschuld te nemen. “Het is het waard,” lacht ze.

Studieondersteuning: aanpassingen die werken

“Op het hbo kreeg ik alleen extra tijd, al denk ik achteraf dat een leeshulp mij echt heel erg had geholpen.” Pas toen ze merkte dat het lezen haar veel energie kostte, zocht ze hulp.

“De Universiteit Leiden was geweldig in het bieden van ondersteuning,” vertelt Zima. Ik werd er gewezen op welke mogelijkheden er waren. In de vakantie, voordat ze aan de master begon, had ze al contact gezocht met de studentendecaan omdat ze het proces al kende. Die vertelde wat ze haar allemaal konden bieden. Aanvankelijk wilde ze alleen extra tijd voor tentamens. Na de eerste periode merkte ze dat het lezen haar veel vermoeide, waardoor ze niet genoeg energie had voor anderen dingen. Ze kreeg ook toegang tot voorleessoftware. “Ze wilden echt alles goed regelen en vroegen steeds om feedback.”

Zima krijgt ondersteuning in verschillende vormen, zoals extra tijd tijdens tentamens, voorleeshulp, en opgenomen colleges zodat ze thuis rustig aantekeningen kan maken. “Deze aanpassingen maken een groot verschil voor mij.”

Een verrijkende stage-ervaring

Tijdens haar hbo-opleiding liep Zima stage bij de TU Delft.  Het was een hoogtepunt. “Ik voelde me er echt thuis en ik werd geaccepteerd zoals ik ben. Het was een bevestiging dat ik op de juiste plek was.” Uiteindelijk heeft ze voor deze stage zelfs nog een 8,5 gehaald. Deze positieve ervaring laat het belang zien van een inclusieve werkomgeving.